Le Chardonnay rose

En tant que professionnel du vin ou amateur de Champagne, nous sommes sûrs que vous connaissez le Chardonnay -deuxième cépage le plus planté en Champagne. Mais connaissez-vous le Chardonnay rose ?  

Mutation naturelle du Chardonnay, le Chardonnay rose est maintenant officiellement autorisé dans le cahier des charges de l’appellation Champagne. On vous explique tout dans cet article.  

Les origines du Chardonnay rose  

Le Chardonnay rose est une mutation naturelle du Chardonnay blanc, identifiée dès le début du XXème siècle en Champagne et en Bourgogne. Pendant des décennies, il a été conservé par quelques viticulteurs passionnés et était présent uniquement dans des collections et quelques ceps épars se trouvaient dans le vignoble de Champagne.  

En 2018, il a été inscrit en France au « Catalogue national officiel des variétés » ce qui a permis de lui donner une identité botanique et de le multiplier. 

La reconnaissance au cahier des charges de l’appellation Champagne 

Cépage historiquement présent dans l’appellation Champagne, il paraissait essentiel pour les Vignerons et Maisons de Champagne de demander son inscription au cahier des charges de l’appellation après plusieurs années d’expérimentation menées par le Comité Champagne. Cette inscription permet de valoriser le patrimoine génétique du vignoble de Champagne tout en renouant avec une histoire oubliée.   

Le Chardonnay rose côté vigne 

Ce cépage est très proche du Chardonnay blanc d’un point de vue agronomique. Que ce soit en termes de débourrement, de floraison ou de maturité il évolue de façon très similaire au Chardonnay blanc. Les deux Chardonnay ont la même sensibilité face aux maladies de la vigne.  

Différence notable, comme son nom l’indique, le Chardonnay rose est un cépage dont la peau est de couleur rose.  

Le Chardonnay rose côté vin  

Côté œnologique et organoleptique, là aussi le Chardonnay rose est très similaire au Chardonnay blanc. Il apporte de la fraîcheur et un beau potentiel de garde aux vins de Champagne avec une aromatique similaire au Chardonnay blanc (agrumes, craie, fleurs blanches…).  

Peut-on produire du Champagne rosé avec le Chardonnay rose ?  

La peau du Chardonnay rose contient peu d’anthocyanes (pigment du raisin situé dans sa peau qui donne de la couleur au vin rouge ou rosé lors de la macération). Il n’est donc pas possible de produire un Champagne rosé uniquement à partir de Chardonnay rose.  

Cependant, comme tous les cépages autorisés en Champagne, il peut entrer dans la composition d’un rosé d’assemblage ou de macération. Dans ce cas la coloration du rosé proviendra des cépages noirs présents dans cette cuvée (Pinot noir ou Meunier).  

La diversité de l’encépagement champenois  

En Champagne l’encépagement est principalement constitué de trois cépages principaux : le Pinot noir, le Chardonnay blanc et le Meunier. À eux seuls, ils représentent quasi-totalité de l’encépagement champenois. Les cépages dits « minoritaires » – Arbane, Petit Meslier, Pinot blanc, Pinot gris et désormais Chardonnay rose – ne couvrent que 0,5 % du vignoble.  

Le cahier des charges de l’appellation Champagne, comporte aussi une « Variété d’Intérêt à des Fins d’Adaptation » : le Voltis qui est à une variété présentant une tolérance au mildiou et à l’odium actuellement autorisée pour une phase test de ans avec des conditions de plantation et d’utilisation spécifiques.  

L’entrée du Chardonnay rose dans le cahier des charges souligne l’attachement de la Champagne à sa diversité génétique, à sa mémoire végétale et à sa capacité d’adaptation face aux enjeux climatiques.